Контрактовий будинок споруджено за проєктом арх. В. Гесте у стилі класицизму. Керував будівництвом арх. А. Меленський.

Цегляний, двоповерховий із підвалами у торцевих частинах, у плані трапецієподібний, що зумовлено конфігурацією ділянки. Середні частини поверхів відведено під колонні зали: для укладання контрактів (перший поверх), проведення зборів та концертів (другий поверх). Вхід до залів здійснювався з вестибюлів. Головний вхід у будинок – із боку площі. Будинок має симетричну композицію фасадів із портиками доричного ордера, що акцентують їхні осі. Головний південний фасад із боку площі оформлений чотириколонним портиком, увінчаним трикутним фронтоном. Осі північного та західного фасадів акцентовано портиками із шести пілястрів, східного фасаду – з тричетвертних колон.

З 1838 р., коли було засновано Будинок дворянського зібрання, Контрактовий будинок виконував роль купецького клубу. Тут влаштовувалися сільськогосподарські виставки (до 1880-х pp.). У Контрактовому будинку відбувалися концерти, розігрувалися лотереї з благодійною метою, влаштовувалися урочисті прийоми, проходили бали та маскаради. Будинок відвідували видатні письменники, співаки, музиканти.