Місце для Маріїнського палацу, який до 1950-х років називався Царським, обирала сама імператриця Єлизавета. Споруда була побудована у середині 18 століття відомим архітектором Б.Растреллі в стилі бароко за зразком палацу О.Розумовського. Навколо палацу розбили Царський (Міський) сад, а згодом і Маріїнський парк. До Жовтневої революції маєток належав царській родині. Він дуже постраждав у роки Другої світової війни і після реконструкції Альошиним став місцем для урочистих прийомів. Сучасна назва присвячена дружині імператора Олександра ІІ Марії Олександрівні, з чиєї ініціативи був закладений одноіменний парк.