Монумент було відкрито 6 березня 1939 р. у парку навпроти Київського університету, на місці колишнього пам'ятника Миколі І. Відкриття було приурочене до 125-річчя з дня народження Кобзаря. З цієї ж нагоди Університету було присвоєне ім'я Шевченка. Бронзову постать поета висотою 6,45 метрів було відлито за моделлю скульптора М. Манізера на Ленінградському заводі художнього литва та встановлено на п'єдестал з червоного граніту заввишки 7,3 метри, спорудженого за проєктом архітектора Є. Левінсона.

Бронзовий пам’ятник встановлено на невисокому кургані. До нього ведуть п’ятимаршеві сходи з боку головного входу до парку, виконані, як і стилобат, з бучардованого граніту. На чоловому боці чотирикутного постаменту міститься напис: «Т. Г. Шевченко. 1814–1861», а під ним викарбовано слова поета із «Заповіту».